“当我出生时，我加入了全球40亿人口的行列，现在全球人口已经增长到了80亿。”联合国贸易和发展会议(UNCTAD)统计部门官员佩尔托拉(Anu Peltola)说道。

　　据新华社报道，联合国宣布，世界人口在2022年11月15日这天达到80亿。这是人类发展史上的一个里程碑。然而，根据美国人口普查局的估算，全球人口直到2023年9月才正式跨越了80亿的门槛。

　　世界各大统计机构在估算人口数据时存在差异实属正常，这主要与各国统计人口方式不同有关，不仅有许多国家缺乏记录出生和死亡的系统性数据，还有部分国家已经有十多年没有进行人口普查。

　　在过去的12个月里，世界还见证了另一个重要的人口里程碑。根据联合国的估算，今年4月，印度已经超过中国，成为世界上人口最多的国家。在此背景下，联合国秘书长古特雷斯表示，如今来到了人类思考对地球负起共同责任的时刻。

　　人口增速变慢

　　1955年，地球上有28亿人，而今天，这个数字仅仅是印度和中国的人口总和。

　　联合国网站“80亿人口日”栏目中写道，全球人口增长归功于公共卫生、营养、个人卫生以及医药的改善使人类寿命逐渐延长。另外，一些国家的高生育率也推动了人口快速增长。

　　从人口分布来看，全球人口中有55%(44亿)生活在亚洲，17%(13亿)生活在非洲，14%(11.2亿)生活在欧洲和北美洲，其余生活在拉丁美洲及加勒比(地区)和大洋洲地区等。

　　联合国将全球人口迈入80亿门槛称为“人类发展的里程碑”，但长期以来，外界一直存在一种对于人口增长过多的恐惧。这种担忧可以追溯到18世纪英国牧师兼经济学家托马斯·马尔萨斯(Thomas Malthus)的论断——“人口的力量远远超过了地球为人类提供生存能力的力量”。

　　1968年，昆虫学家保罗·埃里希出版了一本名为《人口爆炸》的书，讲述了他对于人口过剩的恐惧，担忧人类正在耗尽其生存空间。这本书也一度成为20世纪最具影响力的书籍之一。

　　半个多世纪过去了，事实证明，世界在吸收人口增长方面要比他们预期的好得多。人口统计学家詹妮弗·斯库巴(Jennifer Sciubba)解释称，埃里希和他的追随者所犯的错误是，他们仅假设当下的趋势将持续到未来，没有预见到绿色革命的影响，也没有预见到部分国家创造人口红利后所实现的经济增长。

　　对于人口增长的恐惧忽略了一个基本事实，即地球承载力从不是一个固定的数字。美媒“Vox”指出，正是因为技术进步、效率提高以及消费模式的改变，虽然处在同样一个地球上，但在不同阶段地球能够容纳不同数量的人。

　　除此之外，国际货币基金组织(IMF)认为，近几十年来，世界人口增长率明显放缓，也使得“全球人口爆炸的幽灵自然地消失了”。根据联合国官网数据，全球人口从70亿增长到80亿花了约12年时间，而增长到90亿将需要大约15年的时间。

　　值得注意的是，在这其中，生育率最高的国家往往是人均收入最低的国家。因此，随着时间的推移，全球人口增长会越来越集中在世界上最贫穷的国家，其中大多数位于撒哈拉以南非洲。

　　全球人口面临老龄化挑战

　　根据目前的增速，联合国预计在未来30年，世界人口将增加近20亿，本世纪80年代达到约104亿的峰值，并保持这个水平到2100年。但并非所有人都同意这一观点，华盛顿大学研究人员对这组估算数据提出了质疑，他们认为到了2100年，世界人口将在63亿至88亿之间。

　　他们在发表于《柳叶刀》的一篇论文中写道，女性受教育程度的提高以及采取避孕措施的持续会加速生育率的下降和人口增长的放缓，全球人口预计将在2064年达到97.3亿的峰值，随后开始回落。

　　尽管估算人口增长轨迹有所不同，但全球人口的确在迈过80亿大关后，有不断逼近100亿的趋势。佩尔托拉表示，人们的生计依赖于共享的地球资源，全球80%的人口生活在发展中国家，未来尤为关注如何以可持续性的方式满足他们的需求，并有机会追求他们高质量的生活。

　　人口增长同样伴随着不小的挑战，由于人口增长最快的地区相对贫穷，这可能会加剧饥饿以及流离失所问题。另外，还有科学家担心人口增长对气候变化的影响。

　　“我们对气候的影响很多方面都与人口有关——人们使用了什么资源、正在进行多少工业生产、供暖制冷以及运输使用了多少能源，这些都会影响温室气体的排放，所以拥有的人口越多，应对气候变化带来的风险和影响就越困难。”华盛顿大学气候影响小组主任艾米·斯诺弗(Amy Snover)表示。